你的英文程度如何?在這個國際化的世代,英文可以說是基本的技能,大家也逐步在追求母語化的程度。平常你都用什麼方式學習英文?在忙碌的生活之餘,還有辦法像學生時代刻苦學習嗎?因為這樣的需求,VoiceTube 誕生了!
VoiceTube 最初為「看影片學英文」的平台,蒐集了超過十萬部的 YouTube 英文影片做為素材,並與使用者共創內容,時至今日更有多樣產品線,包括系統化的分級課程 Hero,以及與名師、英文教學網紅合作的各種情境式課程 Vclass。
而在 2019 年 10 月,VoiceTube 獲得 1.05 億台幣的 A 輪募資,主要用於海外市場如越南、日本等地的市場拓展以及產品技術的發展,並計畫在兩年中累積超過 500 萬的全球用戶。
目標成為亞洲最大語言教育科技平台的 VoiceTube,如何在 50 個人的團隊規模之下打造出超過四百萬用戶的產品?重視使用者回饋的他們,是如何發展到今日產品線的?背後又是一群怎麼樣的工程團隊?
我們邀請了 VoiceTube 的 CEO Johnny 與 COO Jerry 一一解答 2021 年的國內與海外發展策略。
VoiceTube 的起源是 Co-founder Richard 與 Carol 自己學習英文的需求,當時產品的雛形分享到 PTT 上面獲得廣大的迴響,除了開啟 VoiceTube 一路發展至今的契機,也奠定了 VoiceTube 始終以使用者為優先的團隊與開發文化。
成立於 2013 年的 VoiceTube,一開始就瞭解社群的重要性。除了在 PTT 收穫了初代的使用者,他們也很早就開始經營 Facebook,並習慣頻繁地去看使用者給予的回饋。使用者也會積極地找新的學習影片、自發性協助翻譯,與 VoiceTube 的關係非常密切。
「當時用戶甚至還會直接打電話來給予建議,我們就會邀請他們來辦公室聊聊。」
Johnny 回憶起團隊初期還不到十人、辦公室位於 AppWorks,與使用者教學相長的日子。而 VoiceTube 也正是因為這樣積極地接觸和觀察,才能深入了解使用者的需求,於 2015 年推出了更為有系統的課程 Hero。在那個台灣市場對於線上課程還不是那麼熟悉的時代,產品推出後卻沒有遇到太多的困難,「因為這本來就是使用者所需要的。」
越南使用者很積極、願意嘗試新東西,即便功能還很陽春他們也願意開始使用,「那個時候根本連越南文版本都沒有。」Jerry 分享。當時他們是從後台數據發現越南使用者的增加,才注意到這塊崛起中的市場。
獨樹一幟的日本市場
打開 VoiceTube,可以發現很多影片都是輕鬆有趣的,這是台灣市場、越南市場共同的特點。也是 VoiceTube 一開始的產品初衷。
然而,有趣的是,VoiceTube 在日本的第一批使用者是以上班族男性為主,這群人謹慎細心,也是 VoiceTube 遇過提出要 review 使用者條款最多的國家。這群上班族男性喜歡看專業的內容,像是 CNN 新聞,因此 VoiceTube 就根據這群使用者的偏好持續優化產品,做著做著,就開始跟台灣、越南市場的產品長得不太一樣。
內容經濟在地化很重要
日本市場的差異性也讓 VoiceTube 花了一番功夫因應。一剛開始他們用同樣的演算法推內容給使用者,但是因為喜好實在跟台灣市場差太多,所以 VoiceTube 開始聘用日本籍的成員做客製化的調整。
以往 Johnny 每年都會定期前往日本舉辦活動、接觸使用者,但得到的資訊都太為片面,而且活動性質吸引到的使用者也比較單一。因此 2020 年,VoiceTube 開始招募日本當地的人才,授權團隊做出適合當地的市場策略,並且能有更多彈性、輕量的數位操作,持續與使用者溝通、擴大市場。
「過去一年工程團隊的離職率趨近於零。」談起技術團隊的配置以及文化,曾任身為 CTO (現為COO)的 Jerry 忍不住分享這一年來的穩定度。VoiceTube 的工程團隊目前共有前端、後端、資料、Android、iOS 共五個組別,總計 20 人左右。
Jerry 加入 VoiceTube 近六年,一路從 Software Engineer、PM、CTO 一路成為今日的 COO,從單純 coding 到管理團隊、開始從策略與市場的角度去思考,他發現從商業的目標去溝通、並轉為每個一個單點的專業知識去讓對方理解,會是最有效率的溝通方式。「事情一樣很難做,但有足夠好的的理由去做。」
Jerry 在管理團隊時,也十分重視透明的溝通,像是能夠做到在公開場合承諾、所有的討論與決策都盡可能寫下來以便團隊成員同步等。此外,他也注重成員對於犯錯的改進,「可以出錯但不貳過。」他補充。
作為開發團隊領導人 的 Jerry,也跟我們分享了他對 VoiceTube 工程師的期待:
針對 VoiceTube 目前重點召募的 PM 職缺,Johnny 分享了他對這個角色的期待,除了基本的溝通能力以外,他也很希望 PM 能夠具備對市場的敏銳度以及對使用者的高度重視。
如同 VoiceTube 一向重視的使用者優先,Johnny 認為很多時候其實並不需要那麼華麗、技術面的功能,而是著重情感面的價值和體驗。比起專注在產品開發和規格制定,Johnny 更希望 VoiceTube 的 PM 能注重人性化的解決方案,像是溝通的文字、細緻的 onboarding process,而不是開發了厲害的功能,然後指望使用者自己學會怎麼使用並了解背後的價值。
因為這樣的期待,VoiceTube 很歡迎有 multi-background 的人才,不管是工程、行銷或設計等等的背景,都非常加分。
不管是工程團隊還是其他成員,VoiceTube 的面試大約有以下 4 個階段:
雖然 VoiceTube 的使用者多為年輕族群,但也期待能夠維持團隊的多樣性。「像是英文編輯一定英文都超好,他們根本不需要這個平台。」Jerry 打趣。因此,其實只要喜歡 VoiceTube 的產品,各式背景、年齡層、經驗的人才都很歡迎。
過去幾年,VoiceTube 做了很多嘗試,針對使用者的需求開發出豐富的產品和功能,像是 AI 發音校正,幫助更多使用者的英文口說更加道地。而元老級產品 VoiceTube 累積的大量使用者,也提供 VoiceTube 豐富的 insight,讓他們不斷思考怎麼樣才能提供更完善的使用者體驗。
今年,VoiceTube 將專注於與使用者有更多的 engage 並提升黏著度。舉例來說,分級課程 Hero 從過去的一次性 package 到現在轉型為根據使用時長付費。使用者完成每一次的課程後,系統都會重新評估程度,再推薦更合適的課程,VoiceTube 與使用的關係將變得更動態、更親近。
而 VoiceTube 也將持續優化平台上面的演算法,把每個影片都嵌入各式各樣的標籤以助於分類和推薦;或是把句型再解構成單字及文法,根據使用者的狀態,從不同的角度去推薦他適合的影片,像是針對特定的單字、文法做更密集得推播。而為了幫助使用者能夠長期維持學習英文的習慣,VoiceTube 也持續在研究遊戲化與鼓勵的機制。
在大幅成長後,2021 年的 VoiceTube 將放緩招募的速度,將重心放在使用者的需求,期待能夠藉由產品的優化、多元細緻的體驗,與使用者維繫更長久有力的連結。
你也想一起打造讓使用者愛不釋手的產品、第一線獲得最真實的回饋嗎?歡迎加入 VoiceTube,對數百萬的使用者發揮你的影響力!